La Legionella è un genere di batteri, e la specie più nota in questo genere è la Legionella pneumophila. Questi batteri sono ubiquitari nell’ambiente, ma possono diventare problematici quando si moltiplicano in sistemi idrici artificiali, come ad esempio quelli presenti in impianti di condizionamento dell’aria, torri di raffreddamento, sistemi idrici ospedalieri e vasche idromassaggio.

La Legionella pneumophila è la causa della legionellosi, una malattia polmonare grave che può portare a una forma più severa chiamata Legionnaires’ disease (malattia del legionario).
La trasmissione avviene principalmente attraverso l’inalazione di aerosol contaminati, spesso prodotti da sistemi di aria condizionata o da impianti idrici contaminati.
Le persone con un sistema immunitario compromesso o preesistente sono particolarmente suscettibili.

Il controllo della Legionella è di particolare importanza nei sistemi di acqua potabile e negli impianti industriali per evitare l’insorgenza di focolai di legionellosi.
Sono adottate diverse pratiche di gestione e trattamenti chimici per ridurre il rischio di proliferazione di Legionella in questi ambienti.